Le secteur du tourisme sur internet connait une très forte croissance pourtant certains acteurs se sont positionnés dès les années 2000 et ont su passer la bulle internet (pour certaines en tout cas). J'ai le plaisir de recevoir Alain de Mendonça co-fondateur et directeur général de Karavel - Promovacances. Etonnant parcours pour une société crée puis revendue pour être finalement reprise par LBO par ses fondateurs fin 2007 et en faire aujourd'hui l'un des leader du secteur.
Bonjour Alain, qui es-tu et quel est ton parcours ?
Bonjour, Alain de Mendonça, 37 ans, DG cofondateur de Karavel-Promovacances, le leader français de la vente de séjours sur Internet. C’est en 2000, alors que j’effectuais un MBA à Harvard, que nous avons eu l’idée, avec mon associé Folco Aloisi alors étudiant au MIT de Boston, de lancer un site de réservation de voyages sur Internet.
Quelle est la genèse de Karavel ?
Le site Karavel a été lancé en mai 2001, après l’éclatement de la bulle Internet, dans un contexte tendu. Je me souviens qu’il nous a fallu 242 rendez-vous pour boucler le financement nécessaire au lancement du site ! Puis septembre 2001 est arrivé, qui a donné un coup de frein à la croissance du secteur du tourisme. C’est alors que nous avons eu l’opportunité de racheter Promovacances, un site de voyages alors en difficulté. Nous avons retroussé les manches, repensé le business model de la société... le groupe Karavel-Promovacances est devenu bénéficiaire dès la 2e année d’exercice, c’était une grande fierté. Nous avons vendu la société au groupe Amadeus en 2005…puis nous l'avons rachetée avec Barclays Private Equity via un LBO en octobre 2007 !!! Parmi les principaux acteurs du e-tourisme, nous sommes aujourd’hui le seul groupe français indépendant.
Où en est Karavel aujourd’hui ? Quels sont tes objectifs ?
Karavel-Promovacances c’est aujourd’hui 550 salariés basés à Paris, Vichy, Nice et Puerto Plata (République Dominicaine), et 5 marques principales : Promovacances.com, Karavel.com, Tati-vacances.com, et ABCroisiere.com. Le site phare du groupe, Promovacances, a déjà fait voyager plus de 2 millions de clients en 10 ans. Quant à nos objectifs, ils sont clairs : continuer à travailler pour améliorer notre site, proposer des services toujours plus innovants à nos clients tout en assurant une qualité de service impeccable.
Qui sont les concurrents de Karavel ? Comment Karavel se différencie-t-il de ses concurrents ?
Nous cumulons deux métiers habituellement distincts dans le secteur du voyage : la conception de voyages (le tour-operating) et la distribution. Cette double approche nous permet d’être plus compétitifs et de mieux surveiller la qualité des prestations vendues sur le site. En moyenne, nous sommes entre 30 et 10% moins chers que les prix brochures des agences de voyage…nos clients ne s’y trompent pas.
Quel est le business modèle de ta société ?
Quand nous distribuons un voyage (= on vend le séjour d’un tour-opérateur), nous touchons alors une commission sur le prix de vente. Quand nous vendons un voyage que nous avons nous-mêmes conçu (nous sommes tour-opérateur sur une trentaine de destinations), alors notre marge est tout simplement constituée par la différence entre le prix de vente et le prix d’achat.
Quel est ton objectif professionnel pour 2008 ?
C’est un objectif à long terme qui dépasse 2008 : nous voulons faire de Promovacances le Décathlon du voyage, une marque forte, avec une gamme de produits maison réputés et une équipe de vente hyper formée via notre école de vente. Nous voulons proposer à nos clients le site de voyage le plus complet du secteur (avis clients, vidéo, guide de voyage, photo panoramiques, cartes géographiques…).
Quelle est ta bonne résolution personnelle pour 2008 ?
Voyager plus !!!!
Quelle est ta devise ?
A l impossible, nous sommes tous tenus! Ou en version anglaise : « Always shoot for the stars, you will never reach them but at least, you won’t get a hand full of mud »
Peux-tu nous parler de l’une de tes passions ?
La course…courir dans la forêt 1 soir sur 2 vers 22h…en fait, il y a beaucoup de gens qui font du jogging la nuit, c’est zen. Non, c’est pas le bois de Boulogne mais la forêt de Meudon ;-)
Si aujourd’hui on te chasse pour un job, ça serait pour remplacer qui et pourquoi ?
Entraîneur de l’équipe de France de football car on ne peut que faire mieux !
Pour toi, quel a été l’évènement Internet ou la société web qui a marqué l’année 2007 ?
Probablement l’explosion des réseaux sociaux sociaux, Face Book en tête. Sans oublier le retour de Promovacances à l’indépendance !
Si le Président de la République consulte ce blog, pour toi quelle serait LA mesure indispensable qu'il devrait prendre pour aider l'économie et les chefs d'entreprise ?
Pour le secteur du tourisme : mettre en place une réduction d’impôts de 500€ pour les dépenses vacances des contribuables… A quoi bon accumuler les congés payés si on n’a pas la chance de pouvoir partir.
Portrait chinois, si tu étais …
- un mot : Faith
- un lieu : Montréal car c’est ma ville de Coeur.
- un roman : un polar
- un animal : une hirondelle (j’aime les pays chauds…oui, c’est vrai, pas très logique avec Montréal…mais bon, cherchez l’erreur :-)
- une boisson : un thé citron.
- une qualité : la détermination
As-tu un blog, si oui quelle est l’adresse et quel est l’objet de ce blog ?
Pas encore, j’y songerai peut-être un jour.
Souhaites-tu ajouter quelque chose avant de clore cette interview ?
Merci d’avoir lu jusqu’au bout et longue vie à Jimy’s interview !
Merci Alain, en espérant que la place d'entraineur de l'équipe de football se libère rapidement en effet ;-)
Découvrez son entreprise Karavel / Promovacances
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...vous avez créé une entreprise,
...vous êtes chef d'entreprise,
...vous êtes à la tête d'une direction,
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